Czy zwierzęta potrafią operować pojęciami
Zwierzęta wykazują jeszcze inną ludzką zdolność, choć w bardzo prostej i ograniczonej formie – a mianowicie zdolność tworzenia pojęć. Pojęcie jest świadomością pewnej właściwości w oderwaniu od innych różnorakich właściwości, z którymi była skojarzona w naturalnym środowisku. Na przykład „bycie wysuniętym najbardziej na lewo” jest pojęciem, które pewne zwierzęta potrafią utworzyć. Jeśli ustawimy kilka zbiorów pudełek, w których tylko jedno – skrajne – zawsze zawiera jedzenie, to zwierzęta takie jak szczury, koty czy świnie potrafią nauczyć się wybierać zawsze jedno z krańcowych pudełek, czasem nawet z różnych stron. Szympansy potrafią rozwiązywać problemy związane z wyborem odpowiedniego skraju lub z wyborem przedostatniego czy nawet środkowego pudełka. W rozdziale o percepcji wspomnieliśmy, że kurczę może opanować pojęcie przedmiotu „o jaśniejszym kolorze” niż inny przedmiot.